يمكن إرجاع أصول المصعد إلى الصين القديمة والعديد من الدول الأوروبية، حيث تم استخدام أدوات مثل الرافعات لنقل الأشخاص والبضائع عموديًا. ظهرت المصاعد الحديثة بعد اختراع المحرك البخاري في القرن التاسع عشر. تم إنشاء المصعد الأول في عام 1845، باستخدام الماء باعتباره سائل التشغيل. في عام 1853، اخترع الأمريكي إليشا أوتيس جهاز أمان أوتوماتيكيًا، مما أدى إلى تعزيز سلامة مصاعد سحب الكابلات بشكل كبير.
في العصور السابقة، تم استخدام السلالم الخشبية لنقل البضائع لأعلى ولأسفل؛ ومع ذلك، كانت غير ملائمة للاستخدام وخطيرة في التسلق. كانت شنغهاي أول مدينة في الصين قامت بتركيب المصاعد. في عام 1907، تم تركيب مصعدين من شركة Otis في فندق Palace Hotel المكون من ستة-طوابق (فندق Huizhong).
تشهد صناعة المصاعد حاليا طفرة. مع تزايد اختيار الشركات والأفراد للمباني متعددة-الطوابق لتحقيق أقصى استفادة من المساحة، هناك حاجة متزايدة للمعدات لتسهيل النقل الرأسي للبضائع. تعتبر المصاعد القياسية باهظة الثمن ولديها-قدرات تحمل حمولة محدودة-مما يجعلها غير مناسبة للأحمال التي تزن عشرات أو مئات الأطنان-ولذلك تم تطوير المصاعد الهيدروليكية ذات السعة العالية-لدعم الإنتاج ونقل البضائع. توفر هذه المصاعد الأمان وقدرة تحمل هائلة-وسهولة الصيانة، مما يؤدي إلى النمو السريع في هذا القطاع المتخصص.
